Timos y estafas: a por el guiri

Por experiencia, una pequeña anécdota o un pequeño detalle, puede afectar a la percepción que se tenga sobre un viaje, otorgándole a veces una importancia exagerada. Esto suele ser más intenso y más frecuente cuando se tratan de anécdotas desagradables. Una de estas anécdotas son las estafas comunes que se producen en numerosos países asiáticos.

No creo que sea justo con la ciudad que alguien se lleve una mala imagen de Pekín como destino turístico solo por el hecho de haber sido estafado (aunque obviamente, y yo el primero, la sensación de frustración e impotencia no es nada agradable). Es por ello, por si algún futuro viajero a Pekín o China se topa con este post, que quería contarles acerca de un par de timos frecuentes. Por suerte no los he vivido en carne propia, pero no hay que buscar mucho para encontrar a algún afectado.

La más conocida es quizás, el timo del té. Localizado en las zonas turísticas de Tiananmen, Ciudad Prohibida o Wangfujing, una o varias personas localizan primero su presa: extranjeros (laowais) ingenuos. Su principal arma para convertirse en sus amig@s es un notable inglés (a veces castellano y otros idiomas también) y jugar con aspectos como “estoy estudiando inglés y me gustaría practicar” o “vengo de un pueblo y querría conocer a alguien para ver tal sitio”.

La estafa consiste en, tras un tiempo prudencial de visita (aunque a veces ni se produce), en la invitación a tomar un té o a ver una ceremonia del té a un lugar que conocen y al que se ofrecen a llevarte y acompañarte. Una vez allí, disfrutado el delicioso té, los dueños del local exigirán el pago de entre 100 y 1.000 RMB (12 y 120 euros) por la tacita de té. La persona que te ha acompañado (en perfecta cooperación con el personal del local) se hará la loca y, en algunos casos, te ofrecerá que lo paguen a mitad. Debido a la confusión, la inseguridad de un lugar que no conoces y la poca fiabilidad de la justicia en China, es muy probable que acabes pagando lo que te piden.

El segundo timo es habitual de taxis y algunos establecimientos comerciales como los mercados de falsificaciones. La trama consiste en pagar lo pactado (sea una prenda, un trayecto de taxi, etc.) y, una vez que el taxista o dependiente tiene el dinero en su mano, te da el cambiazo con otros billetes que tiene falsos, te los devolverá y te dirá que esos no valen. Tú recibes lo billetes falsos y le preguntas que cómo es posible, que los sacaste del banco directamente. Llegados a este punto es difícil demostrar el cambiazo, por lo que como es habitual en estos casos, más vale prevenir (estar siempre atento) que curar.

Estos casos tendrán sus variantes y además habrá otros mil tipos de estafas de este tipo (también las grandes estafas comerciales están a la orden del día). Por lo tanto, a la hora de viajar a China mucho cuidado con ellas y, si le llega a ocurrir, intente que la experiencia no afecte sobremanera a la satisfacción general que tiene con el país.