Año nuevo chino

El calendario chino, a diferencia del nuestro, se rige por el calendario lunar, por lo que el 10 de febrero fue el primer día del nuevo año chino. La verdad que intentando informarme un poco sobre el tema me he visto superado y es más complejo de lo que pensaba en un primer momento. Por tanto no me meteré en muchos berenjenales y me limitaré a contar lo básico y cómo se vive el año nuevo en China.

Como decía, el 10 de febrero fue el primer día del año. En China, el año siempre empieza en la segunda luna nueva tras el solsticio de invierno (del hemisferio norte). Esto en la práctica supone que el año nuevo chino cae entre finales de enero y primeros 20 días de febrero.

En teoría, China acaba de entrar en el año 4711. Sin embargo, esta es una cuestión más histórica y anecdótica que otra cosa. A todos los niveles, estamos en 2013 desde el 1 de enero, y muchas personas ni siquiera conocen  la existencia de esta “contabilidad B” que empezó, dicen, tras la coronación del emperador Amarillo, Huangdi, hace casi 5000 años.

Lo que sí es importante en China, es que entramos en el año de la serpiente. Cada año corresponde a un animal, en un ciclo de 12 años que corresponde a 12 animales. Cada animal tiene un carácter y personalidad diferentes, lo que influirá en cierta manera en lo que pase en ese año. El animal influye también sobre las personas, de hecho cuando alguien te pregunta por tu edad, es normal que rápidamente haga cálculos a ver qué animal te corresponde según tu año de nacimiento.

Y ya dejando la teoría de lado, que es algo que se puede consultar en cualquier libro, la manera en la que China celebra el año nuevo es bastante peculiar. Se trata de la celebración más importante para ellos y es el único momento del año en que muchas empresas cierran durante varios días consecutivos.  Las ciudades se vacían completamente y los chinos se van a sus pueblos de origen, que son los que recobran vida en estas fechas. El año nuevo chino, o la Fiesta de la Primavera, que es como la llaman aquí también, es una época para pasar en familia. O por lo menos había sido así hasta ahora. Cada vez más, las familias aprovechan para pasar también unos días de vacaciones haciendo turismo.

Esto lo pudimos comprobar en Yangshuo, un pueblo turístico del sur de China en la provincia de Guanxi al que fuimos durante las vacaciones de año nuevo. El  día 9, y en menor medida el 10, el pueblo estaba casi desierto. El día 9 fue el equivalente a la Nochevieja occidental, el día en que las familias se reúnen y se pegan esas típicas cenas interminables (en las que uno de los platos principales son los jiaozis). A partir del 10, muchas personas aprovechan para hacer turismo en familia, por lo que el pueblito en el que estábamos de repente se quedó pequeño para tanta gente.

Ya de vuelta a Pekín, pudimos comprobar que en las ciudades efectivamente no se queda nadie: no hay tráfico, cero problemas para coger un taxi, la contaminación ha llegado a estar incluso en niveles saludables, etc. Una maravilla, ya podría ser todo el año así.

Pekín vacío

Entre las costumbres durante estas fechas la que más llama la atención es la manía o tradición, llámenlo como quieran, de tirar petardos y tracas en cada esquina y en cada calle. Aunque no hay momento fijado para esta práctica, lo cierto es que a partir de las seis de la tarde se intensifica y dar un paseo se convierte más bien en una prueba de supervivencia. Muchas veces la traca se produce en medio de la calle, por lo que los escasos coches que circulan estos días tienen que parar y esperar a que termina el festival de ruido.

 Una de tantas tracas 

Otra de las costumbres es adornar todo de color rojo, especialmente, y esto no falla en ninguna casa, la puerta principal. Así, a los lados se ponen unas tiras rojas con imágenes de los dioses de las puertas, que son los encargados de cuidar del hogar.

Calle en Yangshuo

 Yangshuo

Restos de la fiesta del día 9

Tanto esta, como la costumbre de los petardos, tienen un origen común. Según una creencia china, a finales de cada año venía una criatura que destruía todo y descubrieron que la única forma de ahuyentarlo era con el color rojo y con ruido.

Una de las costumbres que sí se asemeja a las nuestras es la de hacer regalos en estas fechas. Niño y mayores suelen recibir sobres rojos con dinero dentro. Aparte de esto, también es típico hacerse regalos de otro tipo, por ejemplo cajas bien presentadas para la ocasión con alimentos dentro.  En este sentido, son comunes las cajas con licores u otros alcoholes, pero también te puedes encontrar cajas con botellas de aceite de oliva o casi cualquier cosa que se te pueda ocurrir. Hay que destacar que en China la reputación y las apariencias son muy importantes, así que los regalos juegan un papel clave en este aspecto, no solo ya con familiares o amigos sino también en los negocios.

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